Die Symbolik ist mittlerweile weltweit bekannt. Wenn Sportler mit einem Knie zu Boden gehen, protestieren sie gegen Rassismus. Auch die Fans der englischen Nationalmannschaft verstehen das Zeichen. Einverstanden sind sie damit aber nicht.
Es war bereits vor dem 1:0 im Test gegen Österreich am vergangenen Mittwoch in Middlesbrough passiert. Als die englischen Nationalspieler vor dem Anpfiff mit einem Knie zu Boden gingen, ernteten sie zu ihrer Verwunderung Buhrufe von den Zuschauerrängen.
Ein Einzelfall? Womöglich, so dachte man. Doch auch vor der EM-Generalprobe am Sonntagabend gegen Rumänien gab es in Middlesbrough die lautstarke Quittung.
„In erster Linie sind wir alle sehr enttäuscht, dass das passiert ist“, sagte Nationalcoach Gareth Southgate. „Ich verstehe das nicht. Wenn man damit nicht einverstanden ist, kann man vielleicht auch einfach nichts tun. Aber das eigene Team auszubuhen ist meiner Ansicht nach eine sehr merkwürdige Reaktion.“
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Southgate schont Stammkräfte
Sportlich läuft bei den „Three Lions“ um Jadon Sancho auch noch nicht alles zusammen. Eine Woche vor dem Start in die Fußball-Europameisterschaft gegen Kroatien setzte sich die Mannschaft mit 1:0 (0:0) gegen Rumänien durch. Angreifer Marcus Rashford (68. Minute) sorgte per Foulelfmeter für den Sieg der Mannschaft Southgates, der nach der Pause auch den zweiten BVB-Profi Jude Bellingham zum Einsatz kommen ließ. Der 17-Jährige verpasste in der 83. Minute knapp seinen ersten Länderspieltreffer.
In seiner Startelf hatte Southgate überraschend auch auf James Ward-Prowse, Ben Godfrey sowie Ben White und damit auf drei Spieler gesetzt, die er nicht in seinen 26-köpfigen EM-Kader berufen hatte. Kapitän Harry Kane etwa saß dagegen das gesamte Spiel auf der Bank. Dennoch siegte England letztlich verdient. Sancho (38.) und Dominic Calvert-Lewin (32.) hatten im ersten Durchgang zweimal die Latte getroffen, Rashford machte es schließlich vom Elfmeterpunkt besser. Jordan Henderson (78.) verschoss einen weiteren Foulelfmeter.
Zeichen gegen Rassismus wollen Englands Fußballer ungeachtet der Buhrufe einiger Fans aber auch vor den Spielen der Europameisterschaft setzen. Die Mannschaft habe darüber gesprochen, und man werde auch im Vorfeld der EM-Partien mit je einem Knie auf den Boden gehen, sagte Nationalspieler Kalvin Phillips.
